El Barça de balonmano anuncio a principios del mes de julio sus dos nuevas incorporaciones para la posición de pívot: Jaime Gallego y Javi Rodríguez. Los dos jóvenes jugadores son de los talentos más prometedores del balonmano español y llegan al Barça con toda la ilusión de ganarse un lugar en el equipo de Carlos Ortega.

Así nos han recibido justo después de un entrenamiento en la Ciutat Esportiva Joan Gamper, para analizar cómo están justo antes del inicio oficial de la temporada 2023/24 y sus impresiones cuando llegaron a Can Barça.

Pasada esta pretemporada, donde os habéis disputado cinco partidos. ¿Cómo están siendo vuestras primeras sensaciones con el equipo?

Javi Rodríguez: Yo creo que hemos hecho una pretemporada corta, pero hemos trabajado bien. Hemos jugado varios partidos en una semana y eso nos ha desgastado, pero no servirá para empezar la temporada con la mejora forma posible.

Cuando recibisteis la noticia de que el Barça os quería, ¿cómo reaccionasteis?

 Jaime Gallego: Cuando contactaron conmigo me queda bastante impresionado y muy contento. Al final llegas aquí, al mejor equipo del mundo donde tienes de compañeros a los jugadores que veías en la televisión cada miércoles y jueves. Es un sueño cumplido y ahora toca aprovecharlo al máximo.

Lleváis ya unos cuantos días en Barcelona, ¿cómo os estáis adaptando a la ciudad?

Javi Rodríguez: Bien, como he dicho antes, hemos estado en pretemporada muchos días en Andorra, Bosnia y Alemania, así que bueno, llevamos pocos días por aquí. De momento, los días que hemos estado por aquí muy bien.

¿Y los compañeros, qué tal?

Jaime Gallego: Los compañeros muy bien. Yo creo que al final cuando llegas aquí te esperas que puede ser un vestuario completamente diferente. Pero es un vestuario muy acogedor y como otro cualquiera. Son gente muy cercana que te pone las cosas muy fáciles desde el principio.

Los dos sois de Madrid, los dos sois muy jóvenes y además, jugáis en la misma posición. ¿Creéis que os podéis ayudar el uno al otro a mejorar?

Javi Rodríguez: ¡Sí! Jo creo que somos unos perfiles muy muy parecidos y que nos va a servir para ayudarnos uno al otro y potenciar nuestros puntos fuertes.

¿Y cuál dirías que es el punto fuerte del otro?

 Jaime Gallego: De Javi destacaría mucho su defensa.

Javi Rodríguez: Pues yo de Jaime… el ataque (ríen).

¿Qué objetivos os marcáis esta temporada, tanto individualmente como con el equipo?

 Javi Rodríguez: Individualmente, quiero seguir mejorando y trabajando aquí cada día. Y con el grupo lógicamente queremos ganar todos los títulos posibles.

Jaime Gallego: Yo en la misma línea. Al final, quiero terminar la temporada siendo mejor jugador de lo que soy. Y con el equipo, queremos ganar todos los títulos nacionales y llegar a la final four a intentar ganarla.

Y precisamente, sobre la Champions, que es el objetivo principal del Club, ¿veis al equipo preparado y con el nivel para pelearla hasta el final?

Javi Rodríguez: Sí, sabemos que es una competición muy muy complicada. Cada año vemos que la final four la puede ganar cualquiera, pero sí, tenemos la calidad suficiente para pelearla.

Jaime Gallego: Al final nuestro objetivo principal es llegar a la final four y una vez allí son dos partidos. Si te salen bien eres campeón de Europa. Entonces es algo muy complicado, pero vamos paso a paso.

En los últimos años, la posición de pivote en el Barça la ha ocupado Ludovic Fabregas. Ahora sin él, ¿os veis capaces de reemplazar su hueco?

Javi Rodríguez: Yo creo que con trabajo y con mucho esfuerzo y sacrificio, poco a poco nos podemos ir acoplando bastante bien. Pero bueno, no hay que suplir necesariamente lo que hacía Fabregas. Nosotros pondremos nuestro máximo esfuerzo y habilidades para crear dos nuevos pivotes que puedan estar aquí muchos años.

Quien sí seguirá en el Barça es Luís Frade. Un jugador con más experiencia en el Club, y que además comparte posición con vosotros. ¿Os está dando consejos?

Jaime Gallego: Nos está ayudando bastante desde el primer día. Al final tiene mucha más experiencia porque lleva más años aquí, jugando Champions. Y nos está ayudando mucho en cada entrenamiento y siempre nos está dando consejos.

La temporada pasada fue una temporada complicada para ti, Jaime, estuviste lesionado. Primero de todo, ¿estás completamente recuperado de la lesión?

Jaime Gallego: Bueno, después de una lesión tan grave todavía no estás al cien por cien del nivel que mostrabas antes, pero estoy entrenando normal con el equipo desde que empezó la pretemporada y me encuentro bastante bien. La rodilla me va respetando y bueno, al final del entrenamiento un poco de hielo y listo.

¿Crees que podrás recuperar el gran nivel que diste antes de la lesión, la temporada 2021/22?

Jaime Gallego: Sí, sí, yo creo que sí. Al final es cuestión de tiempo y trabajo, y al final se acabará consiguiendo.

Javi, tú debutaste muy joven con la selección española absoluta, además de ser capitán de la junior y campeón de Europa. ¿Todo ese bagaje internacional te puede servir para entrar con mejor pie al Barça?

Javi Rodríguez: Sí, yo creo que todo ayuda. Y todo eso son experiencias vividas que al final ayudan a la evolución de un jugador. Y estoy seguro de que me ayudaran en un futuro. 

¿Para la gente que venga al Palau esta temporada y no os conoce tanto o no os ha visto jugar, como te definirías en la pista?

Javi Rodríguez: Yo al final no te puedo prometer que todos mis tiros vayan a dentro de la portería, pero lo que sí te puedo asegurar es que el alma me la voy a dejar en cada acción. Eso os lo prometo.

Jaime Gallego: Y yo un poco en la línea de Javi, hay veces que la cabeza no está bien, pero hay que tirar para adelante. Y bueno, creo que nos dejaremos todo, tanto en defensa como en ataque. Y lo haremos lo mejor que podamos.